Cuando hablamos de la historia del cine, es fácil pensar que las tendencias y técnicas que vemos hoy en día son relativamente nuevas. Sin embargo, la realidad es que muchas de las ideas que encontramos en el cine moderno ya se habían explorado en la era muda. Los vídeos cortos de gatitos, por ejemplo, uno de los contenidos más populares en plataformas como TikTok e Instagram, tienen un claro precedente en los cortos de la era primitiva del cine.
Estos cortos, tanto los antiguos como los modernos, comparten características como su brevedad, su enfoque en un impacto o gag específico y la ruptura de la cuarta pared, dirigiéndose directamente al espectador.
Los vídeos de gatitos, con su encanto irresistible y su comportamiento peculiar, han cautivado a las audiencias desde los inicios del cine. Y es que, en el cine mudo, ya se grababan vídeos de gatitos. De hecho, uno de los primeros vídeos de los hermanos Lumière, mostraba a una niña dando de comer a un gato.
Hoy nos adentramos en Le Déjeuner de Minet (1905), un corto producido por Pathé que podemos considerar una especie de remake del corto de los Lumière. La premisa es la misma: una niña compartiendo su desayuno con su gato.
A pesar de no conocer el autor de este corto, sabemos que la niña que aparece en él se llamaba Estelle Roy de Menditte. Aunque no se conocen otros trabajos de esta joven actriz, Le Déjeuner de Minet nos ofrece una visión maravilloso de la evolución del cine.
El corto comienza con una ancianita que trae el desayuno a la niña y le pide que lo coma. La niña, con una mirada cómplice a la cámara, empieza a desayunar, pero entonces aparece el gato en escena.
Es importante destacar que, incluso hoy en día, captar a un gato haciendo algo gracioso es una tarea difícil. Los gatos son notoriamente impredecibles, y la presencia de la cámara suele hacer que se pongan nerviosos. En La Noche Americana (1973) de Truffaut, por ejemplo, podemos ver cómo se repitió una escena de un gato bebiendo leche infinitas veces, porque el gato no quería cooperar.
En los inicios del cine, las cámaras eran voluminosas y difíciles de manejar, lo que limitaba las posibilidades de capturar momentos espontáneos. Por eso, los primeros vídeos de gatos se centraban en situaciones controladas, como se puede ver en The Sick Kitten (1903) de George Albert Smith, donde el gato está siendo sostenido.
En Le Déjeuner de Minet, el gato es lanzado a la mesa, y la niña debe mantenerlo dentro del encuadre y hacer que beba la leche. La técnica de la niña para controlar al gato es notable, y el corto incluye un pequeño corte casi imperceptible para mostrar al gato de cerca,
Lo que más me gusta de este corte es cómo se ha hecho coincidiendo con el gesto del gato de introducir la pata en el vaso de leche, creando una sensación de continuidad que nos hace creer que se trata de un mismo plano.
Finalmente, cuando el gato se cansa de beber, parece darse cuenta de que es el centro de atención y mira a la cámara con sorpresa. ¿Será consciente de que está pasando a la posteridad y de que más de 100 años después, nosotros estamos viendo cómo bebe leche?
Le Déjeuner de Minet nos ofrece una mirada maravilloso a la historia del cine y a la fascinación humana por los gatos.
No solo nos muestra cómo se grababan vídeos de gatitos en la era muda, sino que también nos recuerda que las tendencias y las técnicas del cine, aunque evolucionan con el tiempo, tienen raíces profundas en el pasado.
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