Los erizos son pequeños mamíferos nocturnos que se encuentran fácilmente en muchos lugares del entorno. Aunque su aspecto adorable puede incitar a tenerlos como mascota, es importante que tenga en cuenta que los erizos no son domésticos, sino que son silvestres y que su tenencia en España es ilegal.
Si se encuentra un erizo en la naturaleza o en su jardín, es importante saber cómo interactuar con ellos adecuadamente y qué cuidados y acciones tomar para garantizar su bienestar y el suyo.
¿Por qué no podemos tener erizos como mascotas?
Muchas personas creen que pueden llevarse un erizo sin más a su casa. Debemos saber que no es legal tener un erizo en España, tampoco cualquier híbrido, de las siguientes especies incluidas en el Catálogo Español de Especies Exóticas Invasoras: el erizo pigmeo africano o erizo de vientre blanco ( Atelerix albiventris) y erizo orejudo o erizo egipcio ( Hemiechinus auritus).
Solo podrán conservar sus animales aquellas personas que hayan declarado su tenencia un año después de la entrada en vigor de la normativa reguladora. También se obliga a esterilizar e identificar a los animales, así como a firmar una declaración responsable. Además, está totalmente prohibido liberar, comercializar, reproducir o ceder a cualquiera de las especies mencionadas.
Pero además, también está prohibido mantener en cautividad a las especies endémicas y a sus híbridos que no son consideradas Especies Exóticas Invasoras: el erizo europeo ( Erinaceus europaeus) y el erizo moruno ( Atelerix algirus).
Qué hacer si te encuentras con un erizo
Si te encuentras con un erizo, lo primero que debes hacer es mantener una distancia respetuosa y observar desde lejos. A pesar de ser inofensivos, los erizos pueden asustarse fácilmente si te acercas demasiado o los persigues. Permíteles seguir con sus actividades y comportamientos naturales sin intervenir, pero velando por su seguridad.
¿Y si el erizo está herido?
Si encuentras un erizo herido, enfermo o en peligro, es vital avisar a las autoridades competentes. Dependiendo de la ubicación, puedes contactar con:
- NACS (si te encuentras en la comarca del Baix Llobregat de la Comunidad Autónoma de Catalunya)
- El 112
- Un centro de rescate de vida silvestre
Ellos estarán mejor preparados para evaluar la situación y brindar los cuidados necesarios al erizo. No intentes cuidar de un erizo enfermo o herido por ti mismo, ya que requiere conocimientos y experiencia específicos.
¿Puedo tocar al erizo?
Aunque generalmente los erizos son inofensivos, su principal método de defensa es enrollarse en una bola y exponer sus espinas. Si los agentes encargados del caso te indican que debes tocar al erizo para salvar su vida, usa guantes gruesos o una tela protectora para evitar lesiones.
¿Cómo puedo ayudar al erizo?
Si el erizo parece estar herido, enfermo o desorientado, es mejor no intervenir directamente. En cambio, mientras llegan los expertos, puedes proporcionar un refugio seguro y tranquilo cerca de donde lo encontraste. Esto permitirá que el erizo se recupere o vuelva a su hábitat natural.
Consejos para la convivencia con erizos
Aunque no debemos alimentar a los erizos, podemos crear un ambiente propicio para su presencia en nuestros jardines:
- Deja un espacio con vegetación densa: los erizos necesitan lugares donde esconderse y hacer sus nidos.
- Proporciona agua fresca: coloca un plato poco profundo con agua limpia para que puedan beber.
- Evita el uso de insecticidas y pesticidas: estos productos pueden ser dañinos para los erizos.
- Ten cuidado con las piscinas: los erizos pueden caer en las piscinas y no poder salir.
¿Cuáles son las amenazas para los erizos?
Los erizos se enfrentan a diversas amenazas que ponen en peligro su supervivencia:
- Pérdida de hábitat: la urbanización y la agricultura intensiva destruyen sus lugares de refugio y alimentación.
- Tráfico rodado: los erizos son atropellados con frecuencia en las carreteras.
- Uso de pesticidas: los pesticidas pueden envenenar a los erizos.
- Predadores: los perros, los gatos y las aves rapaces pueden atacar a los erizos.
Tabla comparativa de especies de erizos:
| Especie | Nombre común | Estado de conservación | Distribución |
|---|---|---|---|
| Erinaceus europaeus | Erizos europeo | Preocupación menor | Europa, Asia Menor |
| Atelerix algirus | Erizos moruno | Preocupación menor | Norte de África, Península Ibérica |
| Atelerix albiventris | Erizos pigmeo africano | Preocupación menor | África |
| Hemiechinus auritus | Erizos orejudo | Preocupación menor | Oriente Medio, Asia Central |
Es importante recordar que los erizos son animales salvajes que necesitan protección. Si te encuentras con uno, observa desde lejos y actúa con responsabilidad para asegurar su bienestar.
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