Los gatos son conocidos por su obsesión por la limpieza, dedicando un considerable porcentaje de su vida a acicalarse con su lengua áspera. Pero este comportamiento va más allá de la simple higiene. A través del lamido, los gatos liberan endorfinas, generando una sensación de calma y placer.
¿Cuándo preocuparse? Si bien el aseo es natural, un lamido excesivo que causa calvas, irritaciones en la piel o cambios en el pelaje, puede ser señal de problemas.
¿Por qué mi gato se lame tanto?
Un lamido excesivo puede ser causado por diversos factores, tanto físicos como psicológicos. Algunas causas comunes incluyen:
- Parásitos: Pulgas, garrapatas o ácaros causan picazón intensa, lo que lleva a un lamido constante para aliviar la molestia.
- Alergias: Las alergias a alimentos o ambientales también provocan picazón y, por lo tanto, un lamido compulsivo.
- Cistitis: La inflamación de la vejiga puede generar malestar y provocar que el gato se lama el estómago y las patas. Si observa dificultad para orinar o sangre en la orina, consulte al veterinario.
- Estrés: Cambios en el entorno, como una mudanza, la llegada de una nueva mascota o un bebé, pueden generar estrés y ansiedad en el gato, lo que puede manifestarse como lamido excesivo.
Es fundamental observar el comportamiento de su gato y consultar al veterinario para descartar cualquier problema médico. Si se descarta una enfermedad, se pueden implementar medidas para reducir el estrés y mejorar la salud mental del gato, como:
- Más tiempo de calidad: Dedique tiempo a jugar con su gato y a interactuar con él.
- Juguetes estimulantes: Brinde juguetes que despierten la curiosidad y lo mantengan entretenido.
- Espacios altos: Proporcione lugares elevados a los que pueda acceder, lo que le dará una sensación de seguridad.
- Alimento específico: Ofrézcale una dieta para pieles sensibles que contenga nutrientes antiinflamatorios y vitaminas para la salud del pelaje.
Si el lamido excesivo persiste, un veterinario especialista en comportamiento felino (etólogo) puede ayudar a identificar y abordar las causas subyacentes.
Cuando un gato te limpia
Cuando su gato se acerca a usted y comienza a lamerlo, puede parecer un gesto de afecto. Sin embargo, este comportamiento tiene un significado más profundo en el entorno felino.
Lengua de espinas: La áspera lengua del gato, diseñada para la higiene, puede sentirse como papel de lija o espinas. Los gatos dedican una parte importante de su tiempo a acicalarse, utilizando su lengua para repartir los aceites naturales de su pelaje y mantenerlo limpio y equilibrado.
Significado etológico: Los gatos se lamen entre sí como una muestra de confianza y cercanía. Lamer a otro gato indica que lo aceptan como parte de su grupo familiar.
Mensaje olfativo: El lamido tiene un olor específico, que los gatos pueden percibir con mayor intensidad. Este "olor comunal" se crea cuando varios gatos se lamen entre sí, creando un perfume único que identifica el entorno de confianza. Cuando un gato huele este olor en otro gato, se refuerza la sensación de pertenencia y confianza.
Amor y posesión: Los gatos son territorialistas, por lo que lamer a otro ser es una forma de marcarlo como parte de su territorio. Al lamerlo, su gato está diciendo: "Confío en ti, eres parte de mi hogar" y "Eres mío".
Válvula de escape: Si bien el lamido puede ser una muestra de afecto, también puede ser una forma de aliviar el estrés. Los gatos pueden lamerse en exceso como un comportamiento compulsivo en respuesta a cambios o situaciones que les generan ansiedad. Si su gato se lame compulsivamente y también lo lame a usted, es importante identificar y abordar los factores que pueden estar causándole estrés.
Qué significa que un gato se acicala
El acicalamiento excesivo, más allá del lamido, es una señal importante a la que hay que prestar atención. Si su gato se acicala de forma compulsiva, puede ser un síntoma de diversos problemas, incluyendo:
- Infecciones: Las infecciones por hongos o bacterias pueden causar picazón, lo que lleva a un acicalamiento excesivo.
- Parásitos: Pulgas, garrapatas y ácaros pueden generar molestias y hacer que el gato se acicale constantemente.
- Alergias: Las alergias a alimentos o ambientales también pueden causar picazón y un acicalamiento excesivo.
- Reacciones a fármacos: Algunos medicamentos pueden causar reacciones alérgicas o efectos secundarios que generan picazón y acicalamiento excesivo.
- Hipersensibilidad alimentaria: La alergia a ciertos alimentos puede causar picazón y acicalamiento excesivo. Se puede realizar una dieta de eliminación para identificar los alérgenos.
- Hipersensibilidad ambiental: La alergia a alérgenos ambientales, como el polen o el polvo, también puede causar picazón y acicalamiento excesivo.
Es esencial consultar al veterinario para determinar la causa del acicalamiento excesivo y recibir el tratamiento adecuado. Los tratamientos pueden incluir medicamentos para aliviar la picazón, controlar las infecciones, eliminar los parásitos o gestionar las alergias.
Por qué mi gato se limpia cuando lo toco
Los gatos se lavan a sí mismos como una forma de higiene y para mantener su pelaje limpio y saludable. Cuando usted toca a su gato, él puede lamerse para eliminar cualquier olor extraño o residuo que haya quedado en su piel.
El aseo en los gatos es un comportamiento complejo que va más allá de la simple limpieza. Es una forma de expresar afecto, controlar el estrés y mantener una buena salud. Si observa un comportamiento de aseo anormal en su gato, es importante consultar al veterinario para descartar cualquier problema médico y obtener el tratamiento adecuado.
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