Las legañas en los gatos son un fenómeno común, pero cuando son negras o marrones, pueden ser un signo de un problema subyacente. En este artículo, exploraremos las causas de las legañas negras en gatos, los síntomas a tener en cuenta, las enfermedades que pueden estar detrás y cómo tratarlas.
¿Por qué se acumulan las legañas en los gatos?
Las legañas, también conocidas como "rheum" en términos médicos, son una acumulación de secreciones oculares que se forman alrededor de los ojos, generalmente durante el sueño. Este proceso es natural y protege y lubrica el ojo. Las legañas están compuestas de una parte acuosa, proveniente de las lágrimas, y una parte mucosa, secretada por glándulas en los párpados. Estas sustancias ayudan a mantener el ojo húmedo, limpio y protegido de infecciones.
La producción de legañas puede aumentar cuando el ojo está irritado, inflamado o contiene cuerpos extraños. En estos casos, el ojo produce más lágrimas y mucosidad para protegerse y eliminar el irritante.
Tipos de legañas en gatos
Las legañas en gatos pueden tener diferentes apariencias y colores, lo que proporciona pistas sobre la causa:
Legañas negras o marrones
Las legañas negras o marrones suelen ser el resultado de la presencia de parásitos externos como garrapatas, ácaros o pulgas. Los restos de suciedad que dejan estos parásitos en el área ocular se mezclan con las lágrimas, formando costras negras o marrones.
Legañas verdosas o amarillentas
Este tipo de legañas a menudo indica una inflamación o infección en el ojo, generalmente causada por bacterias o virus. Esta condición puede ser conjuntivitis.
Legañas rojas o sanguinolentas
Las legañas rojas o sanguinolentas son las más preocupantes, ya que el color rojo se debe a la presencia de sangre. Estas legañas indican una afección grave y requieren atención veterinaria urgente. Pueden ser causadas por lesiones o problemas oculares más severos, como úlceras corneales, traumatismos o enfermedades graves.
Enfermedades que causan legañas en gatos
Las legañas negras en gatos pueden ser un síntoma de diferentes enfermedades:
Herpesvirus felino tipo 1 (FHV-1)
El FHV-1 es una causa común de infecciones respiratorias felinas que afecta a los ojos y las vías respiratorias superiores. Produce síntomas como conjuntivitis, sinusitis, estornudos y secreción nasal. El FHV-1 puede causar diversas manifestaciones clínicas que afectan a los ojos, incluyendo la presencia de legañas de diferente textura y color. Incluso después de superar la fase aguda de la infección, el gato puede convertirse en portador crónico del virus, provocando episodios menos severos y recurrentes de conjuntivitis.
Calicivirus felino
El calicivirus también es una causa de infecciones respiratorias en gatos, a menudo denominadas "gripes felinas". Puede afectar a los ojos, causando secreción ocular y, en algunos casos, úlceras en la mucosa oral. Aunque existe una vacuna contra el calicivirus, la variabilidad de las cepas implica un margen de exposición.
Clamidiosis felina
La clamidiosis felina está provocada por la bacteria Chlamydophila felis. Aunque no participa en las infecciones respiratorias típicas, puede aparecer en los ojos como una infección secundaria a una infección viral previa. Se caracteriza por una secreción ocular intensa, generalmente mucopurulenta, y una inflamación de la conjuntiva. El tratamiento implica el uso de pomadas o colirios con antibióticos del grupo de las tetraciclinas durante varias semanas.
Enfermedades oftalmológicas
Las legañas en los gatos también pueden ser un síntoma de enfermedades oculares que provocan inflamación e irritación, como las cataratas, la uveítis, las úlceras corneales, el glaucoma o la queratitis eosinofílica felina.
¿Qué hacer si tu gato tiene muchas legañas?
Si tu gato tiene muchas legañas, es aconsejable que lo visite un veterinario, ya que pueden ser un síntoma de diversas enfermedades, algunas de ellas graves. El veterinario realiza un examen exhaustivo del ojo y puede tomar muestras de las secreciones para determinar la causa. El tratamiento puede incluir la administración de antibióticos, antiinflamatorios, colirios u otros fármacos, dependiendo de la causa del problema.
Prevención de enfermedades oculares en gatos
Para prevenir enfermedades oculares en gatos, es importante prestar atención a cualquier cambio de comportamiento, visitar al veterinario ante cualquier anomalía, garantizar una buena alimentación e higiene y llevar al día el calendario de vacunación y desparasitación.
Las legañas en gatos son señales que no debemos ignorar, ya que pueden ser un indicador de enfermedades o infecciones que se pueden complicar mucho. Una atención temprana es fundamental para evitar complicaciones que podrían llegar incluso a la pérdida del ojo. Si a pesar de todos los cuidados y cariño llega el momento de despedirte de tu pequeño amigo, no dudes en buscar apoyo profesional para ayudarte en tu proceso de duelo.
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