El maíz es una fuente de alimento fácilmente disponible para los humanos que se puede combinar con casi cualquier cosa, pero ¿pueden los gatos comer maíz también? Teniendo en cuenta que muchos fabricantes de alimentos para gatos utilizan el maíz como relleno, la respuesta es sí, los gatos pueden comer maíz. Pero, si bien el maíz puede no ser dañino, no significa que sea una opción saludable para tu miembro felino de la familia.
Con el verano a la vuelta de la esquina, estamos discutiendo si nuestros amigos felinos también pueden disfrutar de esta verdura versátil.
¿Pueden los gatos comer maíz?
Sí, los gatos pueden comer maíz de forma segura. De hecho, tu gato probablemente ya esté comiendo maíz a diario. Debido a su amplia disponibilidad y contenido de fibra, el maíz se utiliza comúnmente como ingrediente de relleno en muchos alimentos comerciales para gatos.
Sin embargo, la pregunta más importante aquí es si los gatos deben comer maíz. ¿Ofrece el maíz algún beneficio nutricional a los felinos?
Bueno, como se mencionó anteriormente, el maíz es rico en fibra dietética, lo que garantiza una digestión eficiente de los alimentos y ayuda a regular los movimientos intestinales de tu mascota. Además, la fibra crea una sensación de saciedad, por lo que agregar un poco de maíz a la dieta habitual de tu gatito lo hará sentir más lleno por más tiempo y comerá menos.
El maíz entero también se considera bastante bajo en grasas y, por lo tanto, se puede administrar como alternativa a los alimentos ricos en grasas. Esto no se aplica al aceite de maíz refinado, que es relativamente alto en grasa.
Finalmente, el maíz viene con una buena cantidad de proteína. El problema es que, aunque este grano de cereal contiene numerosas variedades de proteínas, carece de aminoácidos esenciales. Al ser carnívoros obligados, los gatos prosperan con proteínas animales que son ricas en aminoácidos.
Si bien el maíz definitivamente no es tóxico para los gatos, no ofrece un valor nutricional sustancial y actúa principalmente como agente de relleno en sus estómagos.
¿Cuándo es malo el maíz para los gatos?
Entonces, el maíz es seguro para los gatos si se administra en pequeñas cantidades como un refrigerio ocasional. Demasiado maíz puede ser dañino y aquí te explicamos por qué:
Carbohidratos y azúcar
Los gatos no digieren bien los carbohidratos y no los necesitan tanto como necesitan proteínas animales. El componente más dañino de los carbohidratos presentes en el maíz es el azúcar, que se encuentra principalmente en forma de sacarosa. Los picos en los niveles de azúcar en la sangre pueden conducir a una serie de problemas de salud, incluidas las enfermedades cardiovasculares y cardíacas.
Reacciones alérgicas
No es raro que los gatos sean alérgicos al maíz. De hecho, se sabe que el maíz desencadena la mayoría de los casos de reacciones alérgicas en los felinos. Algunos de los signos de alergia al maíz incluyen rascado excesivo, diarrea, vómitos, estornudos, tos, etc. Tu amigo felino también puede desarrollar intolerancia al gluten debido a la presencia de zeína en el maíz. Los signos de intolerancia al gluten incluyen diarrea, distensión abdominal, pérdida de peso y fatiga.
Mala digestión
El maíz contiene ácido fítico, una sustancia conocida por su capacidad para inhibir la absorción de minerales como el hierro y el zinc. Germinar, fermentar o remojar el maíz podría disminuir los efectos del ácido fítico, pero también puede resultar en la pérdida de otros minerales importantes.
El maíz en la comida para gatos
Muchos fabricantes de alimentos para gatos utilizan el maíz porque es menos costoso que la carne muscular animal. El maíz en la comida para gatos sirve como relleno en blanco y ofrece poco valor nutricional.
Recuerda, los gatos son carnívoros obligados y necesitan obtener sus proteínas de fuentes animales. Por lo tanto, si bien el maíz no es necesariamente dañino para nuestros compañeros felinos, necesitan comer una dieta a base de carne. Además, algunos gatos no deben consumir comida para gatos que contenga maíz y otros granos como el trigo y la soya, dependiendo de su salud general y posibles alergias.
¿Pueden los gatitos comer maíz?
En general, los gatitos no deben comer maíz, principalmente debido a sus estómagos sensibles. Además, los gatitos pequeños necesitan ciertos nutrientes para crecer y desarrollarse adecuadamente y, como dijimos anteriormente, el maíz actúa como relleno sin beneficios nutricionales significativos.
¿Qué tipo de bocadillos de maíz son mejores para los gatos?
El maíz viene en varias formas: palomitas de maíz, polenta, maíz dulce… Naturalmente, es posible que te preguntes qué variantes son seguras para el consumo felino. A continuación, se muestra un desglose rápido de las variedades de maíz más comunes y las razones por las que los gatos pueden o no comerlas.
Palomitas de maíz
Como habrás notado, a los gatitos les encanta el maíz. Pero aunque las palomitas de maíz son un bocadillo sabroso para los humanos, en realidad no ofrecen ningún beneficio nutricional para tu gato. Sin mencionar que a menudo contienen condimentos y mantequilla que pueden causar problemas como diarrea y vómitos.
Maíz enlatado y congelado
El maíz enlatado es una buena opción para los gatos, ya que pueden beber mucha agua mientras comen el maíz enlatado. También se puede administrar maíz congelado siempre que no se lo ofrezcas mientras todavía está frío.
Chips de maíz
Los chips de maíz generalmente tienen mucha sal agregada y algunas variedades contienen especias, queso y conservantes que pueden ser tóxicos para los gatos.
Tortillas y pan
Cualquier tipo de pan, incluidas las tortillas, los tacos y las quesadillas, debe estar en la lista de "prohibidos" cuando se trata de gatos. Esto se debe a que el pan generalmente carece de valor nutricional para nuestros amigos felinos y llenan rápidamente sus pequeños estómagos. Si tu mascota come un poco de pan, probablemente no le hará daño, pero evita ofrecer tipos de pan a base de maíz como refrigerio.
Perros calientes
Aunque los perros calientes contienen carne, están hechos de masa de maíz frita, que no es una opción muy saludable para tu gato. Además, la salchicha procesada en el perro caliente es uno de los peores tipos de carne que puedes darle a tu compañero felino.
Polenta
La polenta no solo presenta una serie de condimentos potencialmente venenosos, sino que tampoco cumple con los requisitos dietéticos de tu gato. Al igual que la harina de maíz, se expandirá para ocupar mucho espacio una vez ingerida, pero no ofrecerá ningún valor nutricional.
Maíz cocido
El maíz hervido y a la parrilla son las opciones más seguras para los gatos. No solo son bajos en grasa, sino que conservan la mayoría de los nutrientes del maíz natural. Nuevamente, asegúrate de que el maíz esté sin condimentar antes de dárselo a tu gatito y ofrécelo en pequeñas cantidades.
Maíz dulce
Si se sirve a la parrilla o hervido, se retira de la mazorca y sin condimentar, el maíz dulce no debería causar ningún daño.
Granos fritos
Los bocadillos de granos de maíz fritos preenvasados definitivamente no son para gatos, ya que contienen altas cantidades de sodio y grasas.
Caramelos de maíz, maíz cremoso y maíz acaramelado
Todos los caramelos de maíz, el maíz cremoso y el maíz acaramelado son golosinas poco saludables para los gatos debido al hecho de que son altos en azúcar y contienen aditivos que pueden ser tóxicos para los gatos.
¿Pueden los gatos comer cáscaras de maíz?
Si bien las cáscaras de maíz no son tóxicas para los gatos, pueden causar problemas como vómitos, diarrea, babeo excesivo y pérdida de apetito, o provocar obstrucción intestinal. Los copos de maíz, el maíz para bebé y la fécula de maíz también pueden causar problemas gastrointestinales en los gatos.
Cómo alimentar a los gatos con maíz
Cuando se trata de darle maíz a tu gato, lo más importante que debes recordar es ofrecerlo en cantidades moderadas y como un refrigerio ocasional. El maíz también debe servirse simple y sin ingredientes adicionales como mantequilla, sal, leche y condimentos.
Asegúrate de consultar con tu veterinario antes de ofrecer cualquier alimento humano nuevo a tu gato. Deberían poder brindarte mejores respuestas sobre qué puede y qué no puede comer tu mascota individual, según su historial médico.
Si tu veterinario te da el visto bueno, comienza alimentando a tu gatito con una pequeña cantidad de maíz para ver cómo reacciona. Si notas síntomas gastrointestinales o signos de una reacción alérgica, deja de darle maíz a tu gato y llama a tu veterinario.
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