Dermatitis en perros: causas, síntomas y tratamientos

La dermatitis es una condición común en los perros que afecta la piel y causa irritación, picor y enrojecimiento. Existen diferentes tipos de dermatitis, cada una con sus causas específicas, síntomas y tratamientos.

¿Cómo se ve la piel de un perro con dermatitis?

La dermatitis húmeda, también conocida como dermatitis por humedad, es un tipo de dermatitis que se caracteriza por la aparición de zonas pegajosas, purulentas, enmarañadas e hipersensibles. Estas zonas suelen producir exudado y mostrar un color rojo vivo.

Los síntomas de la dermatitis húmeda pueden incluir:

• Zonas pegajosas y purulentas
• Enmarañamiento del pelo
• Hipersensibilidad en la zona afectada
• Exudado (secreción)
• Color rojo intenso
• Picor intenso
• Dolor

La dermatitis húmeda suele aparecer de forma repentina y puede afectar diferentes áreas del cuerpo, como:

• Mejillas
• Nuca/cuello
• Espalda
• Muslos
• Raíz de la cola

¿Qué puedes hacer por tu cuenta?

Para prevenir la dermatitis húmeda, es importante mantener la piel del perro seca y sin enredos. También debes asegurarte de que no tenga parásitos como pulgas, piojos o garrapatas, y que no haya pequeñas heridas que puedan empeorar la condición.

Evitar que tu perro se bañe en verano puede ser difícil, pero recuerda que un pelaje que parece seco en la superficie puede estar empapado cerca de la piel. Si tu perro se baña, asegúrate de secarlo bien.

La inflamación asociada a la dermatitis húmeda puede detenerse y curarse en una fase temprana cortando el pelaje y lavándolo con un bactericida (por ejemplo, clorhexidina).

¿Cuándo debo visitar al veterinario?

Si la infección se propaga o el eccema produce un dolor evidente al animal, debes contactar con el veterinario.

Tratamiento en el veterinario

El tratamiento para la dermatitis húmeda consiste principalmente en el corte del pelaje situado sobre la alteración cutánea, con un margen de varios centímetros sobre el eccema.

La dermatitis húmeda puede ser relativamente dolorosa, por lo que a veces se necesitan calmantes antes del corte y el tratamiento. El perro debe llevar un collarín para evitar que se lama y rasque, agravando de este modo el eccema. Con frecuencia, el perro necesitará ser tratado con antiinflamatorios.

En los episodios reiterados de dermatitis húmeda, se debe estudiar su causa primordial para evitar la recaída del animal.

Qué hacer si mi perro tiene la piel roja y se rasca mucho

Si tu perro se rasca mucho, es importante estar atento a cualquier cambio en su comportamiento. Esto es el indicador más efectivo para saber que algo está pasando. Si observas que tu perro se rasca más de lo habitual, no lo pases por alto. Seguramente te está diciendo que tiene un problema y necesita ayuda.

Si tienes dudas sobre el comportamiento de tu perro o crees que puede padecer alguna enfermedad, antes de nada, recomendamos visitar al veterinario.

¿TU PERRO TIENE LA PIEL ROJA Y SE RASCA MUCHO? CÓMO DETECTAR ENFERMEDADES DE LA PIEL

Los perros tienen diferentes maneras de comunicarte que existe un problema en su piel. Estas son las manifestaciones más habituales de cualquier dermatosis:

• Picores : si tu perro se rasca con frecuencia por todo el cuerpo, se lame mucho o se muerde la piel, podría padecer una dermatitis. Ten en cuenta que la intensidad de los picores es tan alta que a veces pueden producirse heridas en la piel del perro a causa del rascado y no de la enfermedad en sí.
• Caspa : los perros tienen episodios de caspa de manera estacional, pero si la caspa permanece más tiempo de lo normal y llega a cubrir todo su cuerpo, podría ser una dermatosis. Observa si hay restos de caspa en su manta o cama.
• Otitis : si tu perro padece de otitis con frecuencia es probable que la causa sea una dermatitis.
• Alopecias : algunas dermatosis se manifiestan con la pérdida de pelo.

Otros síntomas a tener en cuenta: costras, erupciones o ronchas, zonas más calientes en su cuerpo, enrojecimiento o inflamación, sequedad o irritación, coágulos de sangre y decoloración de la piel.

TIPOS DE ENFERMEDADES DE LA PIEL EN PERROS

Conocer el origen de los diferentes problemas de piel en perros te ayudará a reaccionar de manera adecuada ante el problema:

• Infecciosas : la infección en la piel de los perros o pioderma aparece cuando las bacterias se cuelan en el cuerpo, normalmente a través de una herida abierta en la piel.
• Parasitarias : los ácaros son los causantes de las enfermedades parasitarias más comunes, como las sarnas.
• Alérgicas e inmunomediadas : la alergia es la consecuencia de una reacción desmesurada del sistema inmunitario de nuestro amigo, normalmente causada por la picadura de insectos (como las pulgas), los alimentos (alergia alimentaria) o los agentes externos como el polen. Algunos productos como los champús también pueden irritar la piel de nuestro perro.
• Hongos : los hongos viven de manera natural en la piel del perro, pero un crecimiento masivo de la población de hongos en su piel puede convertirse en un problema.
• Seborrea : el exceso de grasa en la piel del perro es un síndrome causado por diferentes motivos como las alergias, los parásitos o los problemas del sistema inmunológico u hormonal.

LAS ENFERMEDADES MÁS COMUNES

Dermatitis parasitarias

Sarna sarcóptica

La sarna sarcóptica es una de las enfermedades de la piel en perros más contagiosas. La genera unos ácaros que causan erupciones y fortísimos picores. Además de tratar a tu perro siguiendo las indicaciones de tu veterinario, deberás desinfectar las alfombras, la ropa y los muebles de tu casa. Para evitar el contagio procura que tu perro no esté en contacto con otros perros.

Los picores (o prurito) comienzan en la zona de las axilas, vientre, cara y orejas. Pueden aparecer heridas y alopecias a causa del fuerte rascado. También puede aparecer descamación, llagas y úlceras. Ante estos síntomas debes acudir a tu veterinario lo antes posible. Existen diferentes tipos de sarnas y solo un veterinario puede indicar el tratamiento adecuado.

Dermatitis producidas por hongos y bacterias

Micosis

Este problema comienza en las patas del perro, concretamente debajo de las uñas, y prolifera hasta extenderse por todo el cuerpo (en algunos casos). Ante la duda, te aconsejamos que revises las patas de tu perro en busca de sarpullidos con forma de círculo y sin pelo.

Es importante que le seques muy bien después del baño o de un paseo por el río, la humedad es el ambiente ideal para que los hongos proliferen. El tratamiento suele ser un champú especial y medicación específica.

Tiña

Esta dermatitis producida por hongos se contagia a los humanos con mucha facilidad, por lo que hay que actuar con rapidez. El principal problema es que los síntomas no aparecen hasta 3 semanas después del contagio, así que puede seguir transmitiéndose sin ser vista. Pero una vez que se empieza a tratar deja de ser contagiosa y al cabo de un tiempo (a veces meses) se cura.

Se manifiesta con pequeñas zonas sin pelo, normalmente acompañadas de descamación. La dermatofitosis o tiña se caracteriza por no producir picor en perros.

Pioderma o infección cutánea

Independientemente del tipo de bacteria que las cause, las dermatitis de origen bacteriano (o pioderma) son infecciones en la piel del perro que requieren un tratamiento con antibióticos de varias semanas de duración. La pioderma puede afectar a toda la superficie del cuerpo o puede ser localizada, y puede ser superficial o profunda, favoreciendo la aparición de pus en el segundo caso.

Causa

Normalmente las infecciones bacterianas son la consecuencia de otras enfermedades infecciosas de la piel que no han sido bien tratadas, como por ejemplo la dermatitis atópica (de origen alérgico). En consecuencia, su evolución dependerá de cómo evolucione la enfermedad principal.

La bacteria más frecuente que provoca las infecciones de la piel es el Staphylococcus pseudointermedius, que aprovecha cualquier fisura cutánea para entrar en el organismo del perro y provocar una sobreinfección bacteriana o pioderma.

Síntomas

Los síntomas suelen ser muy desagradables y dolorosos para el perro, por lo que hay que actuar con la mayor rapidez. Pueden ser desde pequeñas ronchas en la piel hasta grandes pústulas inflamadas, con o sin pelo en la zona. La ventaja de tener unos síntomas tan evidentes la convierten en una enfermedad fácil de identificar. Aún así, la responsabilidad del diagnóstico siempre debe estar en manos de nuestro veterinario.

Los síntomas de la pioderma son muy variados y pueden incluir:

• Inflamación de la piel y picor (o purito).
• Alopecia en las zonas afectadas.
• Pequeñas manchas rojas con relieve (o pápulas).
• Pústulas y pus.
• Costras.
• Olor desagradable.

Tratamiento

En la mayoría de los casos se requiere un tratamiento con antibióticos. En función del tipo de bacteria que haya causado la infección en la piel del perro se recetará el específico para cada caso, complementado con jabones antisépticos y cremas especiales para controlar las lesiones y evitar que vayan a más. El tratamiento con antibióticos durará una semana más después de la desaparición de las heridas.

Prevención

El tratamiento habitual con productos antiparasitarios es una buena manera de prevenir la causa más común de la infección cutánea: las bacterias que entran en el cuerpo de nuestro perro a través de las heridas producidas por el rascado que provoca la picadura de parásitos como la pulga.

Alérgicas e inmunomediadas

Dermatitis alérgica producida por la picadura de pulga (DAPP)

Las pulgas son sinónimo de picor, pero si además tu perro es alérgico a la saliva de su picadura, el problema crece expandiéndose por toda la piel. En estos casos, el tratamiento más efectivo para estas enfermedades de la piel en perros es la prevención de las infestaciones de pulgas, además de un tratamiento que reparare la piel de nuestro perro que ya haya sido afectada.

Además, muchas pulgas (y garrapatas) son portadoras de otras enfermedades parasitarias o infecciosas, agravando aún más el cuadro clínico de la DAPP. Es recomendable mantener controladas pulgas y garrapatas para evitar males mayores.

Alergia alimentaria

Aunque a priori no relacionamos los problemas de piel de los perros con su alimentación, has de saber que los alimentos pueden ser la causa de múltiples enfermedades cutáneas. Como ya te hemos explicado a lo largo de este artículo, los síntomas de las diferentes dermatitis son múltiples y similares y, los síntomas de las alergias alimentarias no son una excepción.

Este tipo de alergias son las más difíciles de diagnosticar a causa del amplio abanico sintomático. Por eso, si sospechas que tu perro es alérgico a algún tipo de alimento, lo mejor es que hagas un listado de todos los alimentos que toma y lo lleves al veterinario. El secreto del tratamiento consiste en identificar qué alimento le provoca alergia y eliminarlo de su dieta.

Dermatitis atópica

Esta es la enfermedad cutánea de origen alérgico más común de los perros. Entre un 10% o un 15% de los perros son atópicos. Esto significa que son mucho más sensibles a algunos componentes ambientales que llamamos alérgenos: los ácaros del polvo, el polen, o el moho.

La reconocerás por los principales síntomas: picores, inflamación y enrojecimiento de la piel, prurito y sequedad. El prurito es especialmente característico de esta dermatitis porque contribuye a convertir esta enfermedad en algo crónico. Además de los principales, hay otros signos como cambios en el pelaje, alopecia o heridas en la zona del abdomen y axilas.

No se conoce el origen de la dermatitis atópica, pero sabemos que según el estado de la piel hay más o menos posibilidades de que los perros atópicos padezcan esta enfermedad.

Al tratarse de un problema crónico por causas que se desconocen, no hay un tratamiento específico, éste se basa en controlar los síntomas de las infecciones secundarias como la provocada por la dermatitis por picadura de pulga (DAPP) por ejemplo.

Bañar a nuestro perro frecuentemente con champús específicos y una alimentación de calidad son otras medidas de soporte que le ayudarán a mantenerse saludable.

EN RESUMEN

Es fundamental prestar una atención constante a la salud dermatológica de tu amigo peludo. Si notas que tu perro se rasca mucho y se hace heridas, es crucial abordar este problema con rapidez. El hecho de que tu perro tenga la piel roja y se rasque mucho puede ser indicativo de diversas afecciones, como sarpullidos o manchas rojas en perros, que no deben pasarse por alto. Estos síntomas podrían señalar la presencia de alergias, infecciones cutáneas o incluso parásitos.

Mantener una higiene adecuada, elegir productos de cuidado de calidad y seguir las indicaciones del veterinario son pasos esenciales para evitar que tu perro se rasque y se lastime aún más.

Si observas cualquier señal de malestar en la piel de tu perro, desde manchas rojas hasta un persistente sarpullido, es aconsejable buscar atención profesional. Un veterinario especializado en dermatología canina podrá realizar un diagnóstico preciso y proporcionar el tratamiento adecuado. Recuerda que el bienestar de tu mascota es primordial, y abordar prontamente los problemas de piel no solo aliviará su incomodidad, sino que también contribuirá a mantenerlo feliz y saludable. Con el cuidado adecuado y la atención diligente, podrás ayudar a tu perro a superar cualquier desafío cutáneo y a disfrutar de una vida plena y activa.

Cómo curar la dermatitis en los perros

A pesar de que la dermatitis atópica en los perros suele aparecer en sus primeros años de vida (entre los 6 meses y los 3 años de edad) puede desarrollarse también en perros adultos.

Es importante un buen diagnóstico para poder aplicar un tratamiento eficaz y evitar recaídas graves pero hay que tener en cuenta que se trata de una enfermedad que padecerá toda la vida.

Las razas con mayor predisposición son: West Highland White Terrier, Labrador Retriever, Golden Retriever, Bóxer, Pastor Alemán, Bulldog Francés, Bullterrier y Dálmata. (Fuente: Favrot et al 2008).

Causas

La dermatitis atópica se define como una enfermedad con predisposición genética, inflamatoria y prurítica de la piel, con aspectos clínicos característicos asociados a anticuerpos IgE, más comúnmente dirigidos contra alérgenos ambientales.

Las causas que provocan esta enfermedad probablemente en cada animal son diferentes ya que se trata de una enfermedad multifactorial. Las alteraciones de la barrera cutánea que permiten la entrada de alérgenos, la predisposición genética a la respuesta alérgica, el contacto con determinados alérgenos ambientales (ácaros del polvo, polen, alimentos) en determinados momentos suelen ser los factores desencadenantes más frecuentes.

Un animal atópico puede presentar también alergia a la picadura de pulgas o alergia alimentaria lo que dificulta muchas veces tanto el diagnóstico como el tratamiento.

Diagnóstico

El diagnóstico se basa fundamentalmente en la reseña del paciente, los signos clínicos, la historia de su enfermedad. ²

Se deben descartar enfermedades parasitarias, bacterianas, dermatitis alérgica a la picadura de pulga, alergias alimentarias, alergias por contacto, dermatitis por Malassezias y recciones adversas a algún fármaco ya que todas ellas pueden cursar con un cuadro de prurito o picor.

Tratamientos para la dermatitis atópica en perros

Los tratamientos actuales para la dermatitis atópica se resumen en tratamiento tópico, inmunoterapia y tratamiento médico antipruriginoso.

No existe una terapia ideal, se necesita realizar un tratamiento individualizado para cada caso y casi siempre es necesario combinar varias terapias.

El objetivo del tratamiento va encaminado a mejorar la calidad de vida del animal. Intentaremos disminuir el picor y evitar recaídas graves o la manifestación clínica de la enfermedad en algunos casos.

Todos los perros atópicos deben tener un estricto control de pulgas.

Actualmente disponemos de: champús y espumas, fármacos y productos tópicos, suplementos y antipruriginosos orales, inmunoterapia alérgeno-específica y de un anticuerpo monoclonal canonizado como tratamientos para la dermatitis atópica. Según cada caso se elegirá el tratamiento más adecuado a corto y largo plazo.

Rosa Lázaro Peláez - Veterinaria AniCura Asturpet - Responsable Departamento Dermatología

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