La valeriana, esa planta con aroma peculiar que a algunos humanos les recuerda a calcetines viejos, es un verdadero deleite para muchos gatos. Pero ¿por qué causa tal euforia en los felinos? ¿Es segura? ¿Cómo se le ofrece? Te explicamos todo lo que necesitas saber sobre la valeriana para gatos.
¿Qué efectos tiene la valeriana en los gatos?
A diferencia de los humanos, donde la valeriana suele tener un efecto relajante, en los gatos actúa como un potente estimulante. El olor de la raíz de valeriana, similar a las hormonas que liberan las gatas en celo, provoca en muchos gatos un estado de excitación, jugando, ronroneando, salivando e incluso corriendo de forma descontrolada. Algunos gatos, sin embargo, no muestran interés por la valeriana. La razón exacta de esta variabilidad en la respuesta aún no se conoce a ciencia cierta.
Seis datos sobre la valeriana para gatos:
- Todos los tipos de valeriana contienen aceites esenciales que huelen muy fuerte al secarse.
- Para los juguetes para gatos se utiliza raíz de valeriana pura ( Valeriana officinalis ).
- El olor de la planta seca resulta desagradable para mucha gente, les recuerda a calcetines viejos o, mejor dicho, a pies sudados.
- La infusión de valeriana tiene un efecto tranquilizante y estimulante del sueño para los humanos.
- Algunos gatos adoran la valeriana mientras que a otros no les interesa.
- También algunos felinos grandes como los leones o los tigres quedan extasiados con la valeriana.
¿Por qué a los gatos les encanta la valeriana?
La respuesta exacta a esta pregunta aún no se conoce del todo, pero se cree que el aroma de la valeriana imita las feromonas que las gatas liberan durante el celo. Esto podría explicar por qué los gatos machos castrados y las hembras también pueden reaccionar al olor.
Consejos prácticos sobre los gatos y la valeriana
Diversión con valeriana
Hay una gran variedad de juguetes para gatos rellenos de valeriana. La elección es amplia: cojines, juguetes de distintos tamaños, aerosoles, etc. Incluso puedes hacer tu propio juguete con valeriana rellenando un calcetín viejo con arroz y raíz de valeriana seca.
Consejos sobre la valeriana para gatos
- Después de unos diez minutos de juego, retira el juguete fuera del alcance del gato para mantener el estímulo.
- Si dejas los juguetes con valeriana por la casa, el gato perderá interés. Es mejor guardarlos en una caja hermética.
- Si el gato babea el juguete, déjalo secar bien después de jugar.
- Si tu gato reacciona con agresividad a la valeriana, no le des juguetes que la contengan.
- Dado que la valeriana tiene un efecto estimulante, no es adecuada para relajar a los gatos antes de viajes u otras situaciones estresantes.
- Si tu gato no muestra interés en la valeriana, prueba con la menta para gatos japonesa ( silver vine o matatabi ).
¿La valeriana es tóxica para los gatos?
La valeriana no es tóxica para los gatos en pequeñas cantidades. Sin embargo, la ingestión excesiva podría provocar molestias estomacales y vómitos. En casos muy raros, un consumo excesivo podría afectar al hígado. Es importante vigilar a tu gato mientras juega con juguetes de valeriana para evitar que ingiera grandes cantidades o el material de relleno. Recuerda que la valeriana no es adictiva.
¿Cómo le doy valeriana a mi gato?
Aunque la valeriana no es tóxica, siempre es mejor consultar con un veterinario antes de usarla, especialmente si tu gato tiene problemas de salud o está tomando medicamentos. El veterinario te podrá indicar la forma y dosis más adecuada para tu gato.
Efectos de la valeriana en los gatos:
La valeriana tiene efectos estimulantes en los gatos, aunque puede potenciar el efecto de sedantes. Por eso es importante informar al veterinario si tu gato está tomando algún tipo de medicamento.
Cómo darle valeriana a mi gato:
- La mejor opción es adquirir un producto veterinario específico para gatos.
- Los sprays y la raíz de valeriana en polvo son opciones populares. Puedes espolvorearlos en el rascador, cama o juguetes.
- Las bolsitas de valeriana para gatos son una forma efectiva de estimular al gato a jugar.
- Recuerda que el efecto principal de la valeriana se produce por el olor, no por la ingestión, aunque esta no es tóxica.
Dosis de valeriana para gatos:
- Las dosis varían según el producto comercial (bolsitas, gotas, snacks, spray).
- Siempre lee la etiqueta y el envase para conocer la dosis diaria recomendada.
- Es mejor ofrecer pequeñas cantidades de valeriana de vez en cuando.
- Consulta siempre con tu veterinario para obtener la dosis adecuada y la duración del tratamiento.
La valeriana puede ser un estimulante divertido y seguro para los gatos cuando se usa con moderación. Siempre es importante consultar con un veterinario antes de usar cualquier producto, especialmente si tu gato tiene problemas de salud o está tomando medicamentos.
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